Licenciada em Filologia Germânica pela Universidade de Lisboa e mestre em Ensino das Línguas pela Universidade de Boston, USA. Em 1995 doutorou-se em Política Social – Educação, na Universidade de Cranfield, no Reino Unido, onde desenvolveu o estudo sistemático da avaliação do desempenho das escolas.

Tendo iniciado a sua carreira como professora do ensino básico, orientou estágios de profissionalização de professores e foi directora de escola. Enquanto dirigente nos Serviços Centrais do Ministério da Educação, iniciou os primeiros estudos de avaliação e de auto-avaliação de escolas. Entre 1997 e 2005, como Subinspectora Geral da Educação, foi responsável pela concepção do primeiro programa nacional de avaliação das escolas e, mais tarde, integrou o grupo de trabalho responsável pela concepção e implementação do actual programa de avaliação das escolas portuguesas.

Desenvolveu larga actividade internacional, na OCDE e outras organizações internacionais, tendo sido Presidente da International Standing Conference of Inspectorates - SICI entre 2001 e 2004.

Actualmente, é docente na Universidade Lusófona de Humanidades e Tecnologias (ULHT), onde orienta investigação e lecciona as componentes curriculares de Políticas e Estratégias de Regulação Educativa e Avaliação Institucional dos cursos de Mestrado em Ensino e Administração Escolar.

É autora de diversas publicações nas suas áreas de especialização científica.