Profesor en la Universidad de Washington en la que ha impartido cursos de posgrado sobre formación de profesorado, concernientes al debate en relación con políticas educativas. Además, en esta misma universidad se desempeñó como director de formación de profesorado en el periodo de 2009-2013. Recibió su Ph.D. en psicología educativa de la Universidad de Syracuse y desde entonces permaneció como docente de la Facultad de Educación de la Universidad de Wisconsin-Madison; allí fue decano asociado en Formación de profesorado y educación internacional, así como profesor en el departamento de currículo e instrucción, y dirigió una asociación de escuelas para el desarrollo profesional. Ha sido miembro de la Junta de Directores de la Asociación Americana de Colegios para la Formación de Maestros, copresidente del Panel de Investigación en Educación de Maestros de Asociación Americana de Investigación Educativa (AERA) y Vicepresidente de AERA (División K), así como también, miembro de la Academia Nacional de Comités de Educación sobre Formación Docente y Desarrollo Profesional Docente. Ha recibido significativos premios y distinciones, entre los que se encuentran Distinguished Research Award en 1990, y el Premio Margaret B. Lindsey por Contribuciones Distinguidas a la Investigación sobre la Formación de Maestros en 2002. El interés de Zeichner por la mejora de la educación, específicamente por la formación de maestros, surge de su propia experiencia en escuelas públicas, puesto que, a pesar de ser altamente evaluado en éstas, pudo evidenciar diferencias significativas en relación con lo que eran capaces de hacer otros niños que habían estudiado en escuelas más favorecidas. Kenneth Zeichner pone sobre la mesa el debate en relación con la desigualdad educativa, el enfoque de los programas de formación del profesorado, la autonomía del docente, la sensibilidad cultural y otros aspectos relativos a justicia social.